Топ-5 пандемий, изменивших мир

Миллиарды незримых вирусов и бактерий являются бессменными спутниками человека. Одни из них вполне безобидны и даже полезны, другие – провоцируют опасные заболевания. Периодические вспышки инфекций вносили коррективы в ход исторических событий, приводя, порой, к гибели целых цивилизаций.

Развитие сельского хозяйства в древних государствах создавало новые возможности для взаимодействия людей, что ускоряло распространение малярии, туберкулёза, проказы, гриппа, оспы и других заболеваний. С ростом городов, установлением товарно-денежных отношений человек прокладывал не только торговые маршруты, но и пути для продвижения смертоносных бактерий и вирусов. То там, то тут всё чаще вспыхивали эпидемии, приводившие к многочисленным жертвам. Некоторые из них приобретали мировые масштабы и перерастали в пандемии, охватывая целые страны и континенты.

Вирусы и бактерии: в чём отличие
Бактерии – простейшие клеточные организмы, вирусы – неклеточные агенты, которые воспроизводятся только внутри других клеток, своего рода паразиты. И если бактериальные инфекции в наши дни довольно легко победить с помощью антибиотиков, то против вирусов лекарств с доказанной эффективностью очень мало. Основной способ борьбы с вирусными заболеваниями – вакцинация.

1. Юстинианова чума — первая пандемия

Первой в истории зарегистрированной пандемией считается Юстинианова чума. Она возникла в период правления византийского императора Юстиниана I, отдельные её эпизоды фиксировались на протяжении двух столетий (541–750).

На картине XV века изображён святой Себастьян, который молится за жертв Юстиниановой чумы

При Юстиниане Византийская империя достигла расцвета, простираясь от Ближнего Востока до Западной Европы. Коррективы в грандиозные планы Юстиниана внесла микроскопическая чумная палочка, которая, не оглядываясь на титулы и богатства, стала одной из причин упадка огромной империи.

Согласно последним исследованиям возбудитель Юстиниановой чумы возник в Центральной Азии. Переносчики – живущие на крысах блохи. Вероятно, грызунов завезли в Константинополь вместе с зерном. Оттуда эпидемия перекинулась на страны Северной Африки, Европы, Центральной и Южной Азии, Аравии, практически не затронув при этом Восточную Азию.

В Византийской империи пик заболеваемости пришёлся на 544 год, когда в Константинополе ежедневно умирало до 5 тысяч человек, а в некоторые дни смертность достигала и 10 тысяч. Полагают, что это заболевание уничтожило около 10 % населения Земли того времени.

2. «Чёрная болезнь, чудовище тьмы…»

Следующая пандемия вспыхнула в XIV веке. Пик Чёрной смерти (так ещё называют чуму) пришёлся на 1346–1353 годы. Только в Европе, по разным подсчётам, от неё умерло от 30 до 60 % населения.

У второй пандемии был ряд предпосылок: засуха, из-за которой мелкие грызуны перебирались поближе к местам обитания людей, многочисленные войны, нищета, скученность в городских поселениях, отсутствие элементарной гигиены. В целом в Средневековье царила религиозная идеология, согласно которой тело человека считалось лишь бренной оболочкой. Заботиться следовало в первую очередь о чистоте души, а не тела. В упадке находилась медицина, которую церковнослужители относили не более чем к грязному ремеслу.

Тем не менее уже тогда врачи предпринимали попытки лечения больных чумой. По мнению лекарей, картина заболевания разворачивалась таким образом: попав в организм, миазмы («заразительное начало») вызывали появление бубонов – фурункулов, отравлявших своим ядом кровь. Эти бубоны прижигали раскалённой кочергой, прикладывали к ним шкурки жаб или ящериц, посыпали порошком из молотых драгоценных камней. Очевидно, что эффект от лечения был либо нулевым, либо негативным.

Средневековая аптека. Иллюстрация из трактата XIV века

По свидетельствам летописных источников, Чёрная смерть докатилась и до белорусских земель. Известно, что голод и мор накрыли Великое княжество Литовское в 1365 году. В 1424-м году в ВКЛ началась очередная эпидемия. Из-за неё великий князь литовский Витовт и король польский Ягайло вынуждены были покинуть свои резиденции и некоторое время находились, как сказали бы сегодня, на самоизоляции в лесных чащах.

Гибель огромного количества людей сильно повлияла на европейские страны. Пандемия стала мощным толчком для развития медицины и механики (по причине нехватки рабочей силы). Кроме того, Чёрная смерть нашла отражение во многих произведениях искусства прошлого и современности.

Для чего доктора носили маску с клювом

Знаменитая маска с клювом была придумана в 1619 году французским медиком Шарлем де Лормом. Она стала своеобразным прототипом современного противогаза. Клюв заполняли пахучие лекарственные травы, которые одновременно облегчали дыхание при чумном смраде и являлись фитоантисептиком. Также в маске были сделаны стеклянные вставки, защищавшие слизистую глаз от попадания инфекции.

3. Нет худа без добра: оспа и изобретение вакцины

Такое заболевание, как натуральная оспа, было известно человечеству с древнейших времён. Например, народы Индии поклонялись богине оспы Мариатале, обладавшей своенравным и вспыльчивым характером. Однажды Мариатале разгневалась на отца и бросила ему в лицо ожерелье. Там, где бусины коснулись его кожи, образовались язвочки (пустулы).

До изобретения вакцины смертность от этой очень заразной инфекции составляла 40 %. В Средние века сложно было встретить человека, который не переболел бы оспой. У немцев в те времена даже возникла поговорка на злобу дня: «Немногие избегут оспы и любви». В начале XVI века опасная болезнь унесла миллионы жизней коренного населения Америки, куда её занесли европейские колонизаторы. Оспа во многом и помогла завоевателям победить в битве за континент.

На рисунке XVI века изображены больные оспой индейцы племени науа

С оспой связано одно из наиболее значимых событий в истории человечества – изобретение вакцины. В конце XVIII века английский врач Эдвард Дженнер заметил, что больные коровьей оспой обладают иммунитетом против человеческой (натуральной) оспы, и разработал первую вакцину (от лат. vaca – корова). В 1796 году он сделал прививку от оспы семилетнему мальчику Джеймсу Фиппсу. В течение жизни Фиппс не единожды подвергался вакцинации и остался невосприимчив к этой болезни, что явилось доказательством действенности и эффективности изобретения Дженнера.

Ещё недавно, в XX веке, вирус оспы унёс жизни 300–500 млн человек, но благодаря вакцинации инфекция была побеждена.

Тайна под семью слоями пудры

Удивительно, но оспа, уродовавшая лица людей множественными рубцами, повлияла на широкое распространение косметических средств, которыми пользуются и современные женщины, – пудры и румян. В XVII–XVIII веках под плотным слоем белил прекрасные дамы, да и, что греха таить, их мужественные кавалеры, скрывали дефекты кожи, в том числе следы от оспы.

Дама с собачкой. Франсуа Буше

4. Болезнь грязной воды

Холера – острое кишечное заболевание, опасное сильным обезвоживанием организма. Заражение происходит главным образом при использовании и питье сырой заражённой воды. И хотя о холере упоминал в своих трудах ещё древнегреческий целитель и основоположник медицины Гиппократ, в Европе до XIX века о ней практически не знали. До этого эпидемии холеры отмечались в основном на юге Азии.

Всемирный характер инфекция приобрела с 1817 года. Наиболее смертоносной в XIX веке стала третья пандемия холеры (1850-е), которая только в Российской империи унесла миллионы жизней. Накрыла эта эпидемия и белорусские земли. Так, в Минске известны вспышки 1848 и 1853 годов, которые были погашены благодаря грамотным действиям местных врачей. Особенно значимая роль в противостоянии эпидемиям в современной столице Беларуси принадлежит доктору медицины и хирургии Даниилу Осиповичу Спасовичу. За меры, предпринятые врачом в разгар холеры, он был награждён орденом святой Анны 2-й степени.

Открытие холерного вибриона – возбудителя болезни – связано с именем немецкого микробиолога Роберта Коха. Учёный разработал важные принципы социальной гигиены и здравоохранения, что в последующие годы позволило минимизировать вспышки холеры и других опасных заболеваний. Тем не менее и сегодня в мире, особенно в бедных странах, регистрируются случаи этой инфекции. Например, жертвами эпидемии, начавшейся в Гаити после землетрясения 2010 года, стало около 9700 человек.

Советский плакат, напоминающий гражданам о правилах гигиены

5. Такой разный грипп

Во многих европейских языках грипп именуется благозвучным словом «инфлюэнца», что с итальянского переводится как «воздействие». Люди связывали возникновение эпидемий гриппа с влиянием небесных тел, иначе они не могли объяснить молниеносное распространение болезни. Французское название инфекции la grippe, которое используется в русском языке, произошло от глагола «схватывать».

Вирус гриппа является одним из наиболее смертоносных в истории человечества. В 412 году до н. э. Гиппократ описал вспышку «перинфского кашля», симптомы которого схожи с гриппозными. Кроме того, вирусом гриппа, судя по всему, была вызвана и «крестьянская лихорадка», вспышка которой произошла в Англии в 1173 году. Пандемии гриппа известны с XVI века.
На 2007 год выявлено более 2 тысяч вариантов (серотипов, штаммов) вирусов гриппа: испанский, гонконгский, птичий, свиной и даже кошачий.

Наиболее массовой по количеству заразившихся и умерших считается пандемия испанского гриппа, или испанки. Она началась в последние месяцы Первой мировой войны (1914–1918), которая к тому моменту уже унесла миллионы жизней. Испанка быстро опередила этот кровопролитный вооружённый конфликт в печальной статистике смертности.

Испания, занимавшая нейтралитет в войне, первой публично объявила о вспышке заболевания – отсюда и название пандемии. Тем не менее, согласно исследованиям, распространение инфекции началось не с этой европейской страны. Первый случай зафиксировали в США, но разглашать информацию не стали. Вследствие стремительного развития авиации и кораблестроения вирус быстро захватил мир, убив за первые 25 недель 25 млн человек. Инфекция отступила в лишь 1920 году. Примечательно, что вирус того же серотипа N1H1 вызвал пандемию свиного гриппа 2009 года.

Сиэтл (США) в период испанки. Вход в общественный транспорт разрешён только в масках

В наши дни наиболее эффективным способом профилактики гриппа является вакцинация, которую необходимо повторять ежегодно, так как вирус постоянно мутирует.
В декабре 2019 года из китайского города Уханя стали поступать тревожные сообщения о первых случаях заражения коронавирусом, а 11 марта 2020-го Всемирная организация здравоохранения объявила пандемию. Вирус ещё не побеждён, от заболеваний, вызванных COVID-19, на Земле умирают тысячи человек, учёные находятся в поиске эффективных лекарств и вакцин. Людям пришлось дистанцироваться друг от друга. Для человека, существа социального, – это своего рода катастрофа. Тем не менее период карантина и самоизоляции – хорошая возможность научиться чему-то новому, заняться саморазвитием, прочесть книгу, на которую раньше не хватало времени. И понять, как прекрасна жизнь.

Идеальный инкубатор для инфекций
Обычная домашняя свинья болеет не только свиным, но и птичьим, а также всеми видами человеческого гриппа. Разные вирусы, попав в такой «инкубатор», обмениваются «данными», мутируют. Так опасный свиной или птичий грипп может стать заразным для человека.

НИНА ВАНИЦКАЯ