Собаки-человеки: Жако

Жако – очаровательное создание породы русский спаниель. Его появлению предшествовал откровенный рассказ жены о своей детской мечте – английском кокер-спаниеле.

И вот как-то раз приходит она, уже жена, но в душе так и оставшаяся ребёнком, домой с пылающим взором. А это верный признак того, что решение уже принято ею и желание обсудить вопрос является пустой формальностью. У соседей появились щенки от русской спаниелихи!

– Олег, ты должен на них посмотреть! Они такие очаровательные! Нет-нет, это вовсе не означает, что мы возьмём одного щенка себе. Просто, ты должен это увидеть.
Обратно после смотрин мы возвращались с очаровательным комочком цвета шоколада с обвислыми ушками и миленькой мордочкой, пахнущей молоком…

***
Так в нашей жизни появился Жако! Умный, красивый, ласковый спаниелька, казалось, до краёв заполнил нашу жизнь радостью и любовью. Беда, как всегда, пришла внезапно – страшно.

Каждую весну мы прививали его. Шла вторая весна в жизни Жако. После прививки он как-то поскучнел… Мы не придали этому значения, полагая это нормальным, о чём нас предупредили в ветеринарной лечебнице. Но и спустя два дня пёс не стал веселее, более того, нос его был горячий и сухой, а изумительные глазки постоянно слезились. На спине, под шерстью стали появляться гнойные корочки. Прихватив Жако, я помчался в ветеринарку.

– Он же привит, – буквально кричал я врачу, ставившему прививку.

Диагноз прозвучал приговором – «собачья чумка».

Два месяца мы боролись за жизнь Жако. Жена приносила в дом массу лекарств и инъекций. В какой-то момент, начиналась ремиссия, у пса появлялся аппетит, он вновь превращался в жизнерадостного Жако. Мы радовались, полагая, что всё страшное позади. Но… Опять это проклятое но! Каждый раз вслед за улучшением наступал затяжной период ухудшения.

Начинались судороги и конвульсии. В глазах Жако было столько горя и страдания, что смотреть в них было невыносимо. В конце концов его парализовало… Осталось последнее средство.

Пока я вёз его в лечебницу, стоило большого труда скрывать слёзы, беспрерывно текущие из глаз. Всю дорогу Жако смотрел мне в глаза, как бы прощаясь и прощая…

Ветеринарный врач, немолодая женщина в белом халате, вышла, держа наготове шприц с последней инъекцией. Посмотрев на мордочку Жако, она отвела глаза:
– Я не смогу его уколоть. Двадцать лет в профессии, столько собак прошло через мои руки, а вот его не могу. У него человеческие глаза, простите, не могу, вы сами.

Она протянула мне шприц, закрыв рукой лицо, и поспешно вышла из кабинета…

***

Зима. Метель. Я одиноко брёл вдоль реки, прижимая Жако к груди, рыдая в голос, не видя никого и не стесняясь ничего. Просил у него прощения за то, что мне предстояло сделать. И не мог на это решиться. Как долго я брёл по колено в снегу, не помню. Вдруг на крутом склоне заметил небольшую естественную нишу. Там все и произошло.

Жако уже не дрожал, он даже не дрогнул, когда игла проткнула его шоколадную шкуру. Потом я сидел над бездвижным телом и выл, пока не сорвал голос… Когда совсем стемнело, я положил его в земляную нишу и плотно заложил отверстие камнями.

Домой пришёл затемно. Детям сказал, что Жако увез в Хабаровскую лечебницу, где его непременно вылечат. В тот вечер дал зарок: у нас никогда больше не будет собак! Никогда!

***
Год спустя наша семья перебралась в Хабаровск. Первое, о чём спросила меня дочь:
– Папа, а когда мы пойдём навестить Жако в больнице?

Пришлось сказать правду, что Жако больше нет… Сын расплакался, а огромные глаза дочери стали ещё больше и почернели. Но ни слезинки не выкатилось из них. Я с облегчением перевёл дух. Похоже, пронесло. Какой же я был идиот! Но потом мы заметили, что дочь стала уходить в себя, меньше разговаривать. Спустя время жена показала мне стопочку автобусных билетов со счастливыми номерами, которые она собирала.

– Алеся, для чего тебе билетики? – спросил я.

И мой десятилетний ребенок серьёзно сказал:

– Я собираю эти билетики в надежде, что Жако к нам вернётся… Может он не умер? Ведь чудеса сбываются?
Какое родительское сердце могло это вынести?! Этим же днём мы по объявлению поехали смотреть щенков английского кокер-спаниеля…

ОЛЕГ МИЦУРА